Nous avons quitté George Town samedi le 18 février en mettant le cap sur Joes Sound, au nord de Hog Cay sur Long Island. Il s'agit d'une petite crique et c'était sensiblement le seul endroit le long de la côte oest de Long Island où nous serions protégés du vent de l'ouest qui était annoncé. Après une traversée très paisible mais qui s'est faite principalement à moteur, nous sommes arrivés à l'entrée de cette crique. L'entrée est très étroite et nous nous étions assurés d'être au moins à mi-marée afin de ne pas accrocher le fond qui est rocailleux. La vue des rochers qui passent tout près du bateau est impressionnante mais l'entrée se fait tout de même bien en prenant soin de suivre la couleur de l'eau plus profonde.


Nous avons ainsi abouti dans un superbe mouillage où il y avait amplement d'eau pour un voilier comme le nôtre. Après avoir arpenté un peu les lieux, nous avons été accueillis par Tom de Polar Pacer qui nous a offert d'aller porter notre deuxième ancre en annexe. En nous ancrant ainsi à partir de la proue et de la poupe, nous voulions empêcher le voilier de tourner sur son ancre lors des changements de marées puisque le chenal était assez étroit.

Ce fut vraiment un mouillage "coup de coeur" et nous avons vraiment apprécié d'y être protégé de la houle venant de la mer. Nous avons aussi profité de cet endroit tranquille pour nous reposer et pour aller pêcher. D'ailleurs, à cet effet, le lendemain de notre arrivée, nous sommes allés pêcher en famille et nous avons eu le bonheur de prendre un beau "mutton snapper" (merci Marc de Isla Bonita pour le "truc" permettant d'avoir de meilleurs chances de les attraper) ainsi qu'une grosse langouste format "souper". Et finalement, Annie a harponné son premier poisson : un petit grunt, gentiment surnommé le petit grunt à Maman. Il a fait une excellente entrée en "trempette de grunt au curry".




Nous y avons également fait une belle balade en annexe et les enfants se sont amusés à quelques reprises sur le banc de sable qui revient à chaque fois que la marée descend.






Ok, ok... Pour ceux qui veulent connaître le truc en question pour attraper un mutton snapper, il s'agit de descendre au fond de l'eau et de soulever un peu de sable quand vous en apercevez un. Peut-être curieux d'y trouver de la nourriture, il y a de fortes chances qu'il vienne passer près de vous.

Il arrive que nous n'ayons plus de viande fraîche ou de poisson. Si des pains à hamburgers traînent sur le comptoir, il n'en faut souvent pas plus pour que nous décidions de nous concocter ces galettes très faciles à faire pour nous gâter avec un repas de hamburgers qui font la joie de toute la famille.



Ingrédients :
1 boîte de conserve de saumon défait à la fourchette
8 c. à soupe de quinoa, de couscous ou de riz cuit
2 oeufs battus
2 c. soupe de parmesan
6 c. à soupe de chapelure
1/2 c. thé d'estragon séché
Sel et poivre

  • Dans un bol, mélanger tous les ingrédients.
  • Façonner des boulettes avec les mains.
  • Dans un poêlon, faire revenir les galettes dans un peu d'huile, 2 à 3 minutes de chaque côté à feu moyen.
  • Déposer les boulettes dans des pains à hamburger maison ou de l'épicerie.
  • Garnir au goût.

Variante : On peut remplacer le saumon par des morceaux de poissons ou de langoustes pêchés!

À la maison, nous étions friands de repas tortillas. Malheureusement, ces pains plats ne se trouvent pratiquement pas aux Bahamas. Nous avons donc essayé avec succès cette recette de tortillas maison. Quelle joie!

Tortillas



Ingrédients :
2 tasses de farine
80 ml d'huile d'olive
1 . à thé de sel
1 tasse d'eau tiède
Farine

  • Mélanger la farine et l'huile.
  • Dissoudre le sel dans l'eau et verser sur la farine.
  • Bien mélanger.
  • Ajouter de la farine jusqu'à la formation d'une boule non collante.
  • Pétrir 4 minutes.
  • Couvrir d'un linge humide et laisser reposer environ 1 heure.
  • Séparer la pâte en 12 petites boules et étaler au rouleau à pâte.
  • Faire cuire à feu moyen, dans une poêle anti-adhésive non graissée, de 1 à 3 minutes.

Nous aimons beaucoup pêcher des conques. Contrairement aux poissons, dès qu'on les aperçoit, on sait avec assurance ce que l'on mangera au souper! :-)

La préparation des conques est simple, mais un peu dégoûtante! Nous plaçons la conque avec son ouverture vers le sol et à l'aide d'une hachette, nous faisons un trou entre la troisième et la quatrième spirale. Ensuite, à l'aide d'un couteau, nous coupons le muscle permettant au lambi (mollusque à l'intérieur de la conque) de sortir de sa coquille. Finalement, à l'aide d'un couteau à filets, nous "épluchons" le lambi, afin de ne garder que la chair tendre (blanche et orange).



Nous partageons avec vous deux recettes de conque que nous avons particulièrement appréciées depuis le début du voyage :

Salade de conque


Ingrédients :
1 à 2 conques
Lime
Oignons coupés
Poivron
Concombre
Tomate
Vinaigre de vin
Huile d'olive
Sauce Worcestershire
Jus de lime
Sel
Poivre

  • Couper les conques en morceaux fins et les frotter sur un morceau de lime.
  • Couper la quantité désirée de chaque légumes et les ajouter aux conques.
  • Arroser la salade de vinaigre de vin, d'huile d'olive, de sauce Worcestershire et de jus de lime.
  • Assaisonner au goût.



Conques frites santé (cracked conch)



Ingrédients :
3 à 4 conques coupées en fines lanières
2 oeufs
1 c. soupe de lait
Miettes de pain ou farine
Huile d'olive
Sel et poivre
Citron (si désiré)

  • Attendrir la conque en la martelant à l'aide d'un marteau spécial ou du dos de n'importe quel outil assez lourd non coupant (nous avons pris le dos de la hachette, en prenant soin d'abord de mettre sa tête dans un sac Zip-Lock).
  • Couper la conque attendrie en lanières.
  • Battre les deux oeufs et ajouter le lait.
  • Tremper les lanières de conque dans le mélange liquide.
  • Enrober les lanières dans les miettes de pain ou la farine.
  • Faire chauffer l'huile dans une poêle.
  • Faire cuire les lanières de conque environ une minute de chaque côté.
  • Il ne faut pas trop les faire cuire, sinon elles deviendront caoutchouteuse!
  • Servir les conques frites avec de la sauce tartare, de la sauce à cocktail ou avec du citron.

Samedi le 12 février dernier, nous avons quitté Rudder Cay avec un bon vent de l'ouest qui nous a permis de filer de 6 à 7 noeuds durant les 30 miles qui nous séparaient de George Town. De plus, étant à l'est des Exumas, la vague dans le "sound" n'était pas trop grosse, ce qui a rendu la traversée très confortable pour tous.

Nous sommes arrivés à temps pour nous protéger du front froid qui a passé durant la nuit suivante alors que nous étions ancrés du côté de Stocking Island, devant Monument Beach, pour nous protéger des vents du nord. Bien que le front amenait des températures plus fraîches, nous avons été heureux de constater que l'air plus sec arrivait enfin à faire sécher tout ce qui nous avait paru si humide durant les derniers jours.



Il y avait plusieurs jours que nous n'avions pas fait d'épicerie, mais ayant quitté Rudder Cay avec nos bourgots et nos conchs, nous nous sommes concocté un bon repas digne de rois en préparant des "cracked conch", une salade de conch ainsi que quelques bourgots à l'ail. Philippe n'apprécie pas particulièrement d'avoir à apprêté ces mollusques très visqueux mais les enfants sont très fiers d'avoir commencé à manger le "piston" des conch comme le pêcheur bahamien l'avait fait lors de la préparation de notre première salade de conch à Nassau.




Le lendemain, après quelques courses, nous nous sommes dirigés du côté de "Volleyball beach" afin de jeter un oeil à cette fameuse plage où se trouve le petit resto Chat'n Chill. Nous avons été heureux d'y retrouver quelques équipages alors que les enfants s'amusaient dans les cordes qui pendaient ça et là dans les arbres. Nous avons même pu flatter une raie qui se tenait près de la plage dans l'espoir de recevoir des restes de conch qui venaient de la préparation de salades au petit kiosque.






Nous avons aussi passé pas mal de temps en ville où nous avons fait plusieurs courses. Les épiceries (nous en avons vu deux) y sont bien garnies et on y trouve toujours des fruits et des légumes frais. Un petit tour du côté de Top II bottom nous a permis de trouver quelques trucs de pêche qui nous manquaient et nous nous sommes également payé une visite au resto Eddie's Edgewater après une grosse corvée de lavage. Ces déplacements en ville ont également permis aux enfants de jouer un peu avec quelques Bahamiens qui sortaient de l'école.







Un des rares arbres fleuris que nous pouvons observer dans les Bahamas.


Mais comme toujours, la partie que nous préférons est de sortir pour aller profiter de la nature qui nous entoure. Stocking Island offre plusieurs sentiers que nous avons beaucoup aimé emprunter. Ceux-ci nous amènent, entre autres, vers le fameux monument ainsi que sur la plage du côté de la mer où nous nous sommes bien amusés.







Antoine qui se remémore la joie de glisser dans la neige québécoise...




Et quand il n'y avait rien d'autre à faire que d'attendre papa qui était parti faire des courses en ville, les enfants trouvaient toujours le moyen de s'amuser...




Nous avons également célébré la Saint-Valentin durant cette semaine à George Town. En plus du gâteau rose cuisiné par Annie pour l'occasion, nous avons déjeuné à la crème de blé rose aux canneberges et nous avons ouvert une autre des enveloppes postdatées, offertes par la famille Bourdon avant notre départ du Québec. Nous sommes toujours contents lorsque nous arrivons à une date où nous avons enfin le droit d'ouvrir une nouvelle carte! :-) Merci les Bourdon!



George Town a beaucoup à offrir pour qui aime se joindre à une communauté bien organisée. Chaque matin, sur la radio VHF, un animateur donne la parole aux différents responsables des activités auxquelles nous sommes invités à nous joindre : Volleyball, petits séminaires, danses et partys, feux sur la plage, parades d'animaux de compagnie (pet parade), etc. Pour notre part, nous ne sommes pas très attirés par les grands rassemblements de cette nature aussi n'avons-nous pas pleinement profité de toute cette organisation. Nous avons été heureux d'y retrouver des gens avec qui nous avions navigués mais en même temps, nous avons eu hâte de quitter vers notre prochaine destination assez rapidement. Il s'agit également d'un arrêt intéressant pour se ravitailler mais le meilleur conseil demeure de faire le plein de nourriture non-périssable avant de quitter les États-Unis. Amateurs de chips, vous êtes avertis!

Jeudi le 9 février dernier, nous avons quitté notre mouillage à Cave Cay avec la marée haute afin de pouvoir nous rendre à Rudder Cay en restant sur le banc. Cela nous a d'ailleurs permis de passer devant Musha Cay, qui est la propriété du magicien David Copperfield. Ce dernier a aménagé tout un complexe résidentiel sur l'île et ces installations peuvent être louées pour la modique somme de 37 500$/jour. Mais puisque la nourriture n'était même pas incluse à ce prix, nous avons décidé de poursuivre notre chemin.

Nous avons donc jeté l'ancre dans la deuxième baie vers le sud de Rudder Cay où les cartes Explorer Chartbook nous suggèrent de mouiller. Nous avons d'ailleurs eu le bonheur de découvrir qu'il s'agissait d'un très bon endroit pour les "conchs" que nous avons trouvées en bon nombre.



Étant toujours avec les équipages de Isla Bonita et de Mascaret I, il ne fallut pas beaucoup de temps avant que Marc n'arrive en annexe pour offrir à Sylvain et Philippe d'aller pêcher. Ils se dirigèrent donc du côté de la mer puis y retournèrent en après-midi alors que les femmes et les enfants s'amusaient sur la petite plage de Guana Cay, près de Rudder Cut. Les enfants en ont d'ailleurs profité pour ramasser plusieurs "bourgots" que nous avons mangés deux jours plus tard en arrivant à George Town.



Le lendemain, nous nous sommes dirigés en annexe vers Darby Island afin d'aller visiter des ruines d'une anciennes très grande maison qui aurait appartenue à un Allemand qui s'était établi là durant la deuxième guerre mondiale. L'île étant privée, Marc a bien tenté de trouver le gardien qui se trouverait sur Little Darby afin de lui demander la permission de visiter mais personne ne s'y trouvait lors de notre passage. Nous avons donc emprunté le petit sentier qui mène au sommet de l'île pour aboutir au pied des vestiges de cette ancienne maison. Ce n'est d'ailleurs pas sans devoir déranger les quelques "habitants" de l'endroit que nous avons dû nous frayer un chemin.




Les lieux sont de moins en moins sécuritaires alors les pas vers le deuxième étage se sont faits en compagnie d'adultes mais la vue de la terrasse en valait vraiment la peine. D'en haut, les teintes variées de bleus du banc et de la mer (le "sound") se mêlent au verts des arbres et au blanc des plages pour nous donner un superbe coup d'oeil sur la région.





À notre retour vers le bateau, nous nous sommes arrêtés quelques minutes pour aller faire un peu d'apnée afin de voir une sculpture de "sirène au piano" qui serait pratiquement une légende dans les environs. Le pire c'est que ce sont les hommes qui, la veille, l'avait trouvée par hasard en revenant de leur pêche. Ne voulant pas compromettre la quiétude de la dame en question, nous nous devons de garder les coordonnées exactes de celle-ci secrètes ;-)

Annie tente de vérifier si le piano est bien accordé...
Mais ça prend beaucoup de souffle pour plonger dans le courant!



Puis en après-midi, nous sommes montés à bord de Isla Bonita afin de nous rendre à Gaulin Rock pour, à nouveau, aller pêcher et partager un bon souper de style "pot luck". Les enfants en ont d'ailleurs profité pour ouvrir la manufacture de bracelets de l'amitié et s'échanger plusieurs de leurs créations.

Nous avons dit "adieu" à nos nouveaux amis de Isla Bonita ce soir-là puisque nous avions prévu quitter vers George Town dès le samedi matin. Nous avons beaucoup apprécié les quelques journées passées en leur compagnie et Philippe remercie encore Marc pour tous les trucs et astuces de pêche que ce passionné de la plongée a bien voulu partager avec lui. Nous leur souhaitons un bon retour au Yukon et nous espérons peut-être un jour les revoir à nouveau, que ce soit dans le nord, ou dans le sud!




Antoine s'est porté volontaire pour préparer un des "Glasseye" rapportés
par papa lors d'une de ses nombreuses pêches. Il s'agit d'ailleurs d'un excellent poisson
et, de surcroît, très facile à pêcher.

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