Le 1^er mai dernier fut une longue journée : ancrages à deux reprises devant des écluses et puis une troisième fois devant le pont de Norfolk que nous avons manqué de quelques minutes avant la fermeture pour l'heure de pointe (deux heures d'attente). Finalement, nous avons jeté l'ancre au mile 0 de l'Intracostal, devant l'hôpital de Norfolk, alors que nous avions parcouru la totalité du Dismal Swamp canal le jour même.

Dès le lendemain, nous avons retrouvé la Baie du Chesapeake et ses nombreux crab pots.




Alors que nous nous dirigions vers Deltaville marina pour y faire le plein d'essence et d'eau, nous avons eu une belle surprise. Un gentil homme nommé Mitchell est venu nous voir en dinghy pour s'informer du bon fonctionnement du "pump out" de la marina en question. Après avoir jasé un peu, il nous a invité dans un quai libre du yacht club où se trouvait son bateau. Il a même amené Philippe et Arianne à l'épicerie dans sa voiture. Le soir venu, nous avons soupé avec lui sur notre bateau...

Le lendemain, nous sommes retournés à Mill Creek, où nous avons retrouvé la même tranquillité que cet automne. Les enfants ont tenté leur chance à la pêche aux crabes bleus, mais sans succès cette fois. ;-(



Nous nous sommes ensuite dirigés vers Solomons Island, où les enfants ont fait une deuxième tentative de pêche aux crabes bleus... encore sans succès! Pourtant, nous nous trouvions au même endroit que l'automne dernier, lors de la pêche miraculeuse!




Les journées sont assez longues depuis notre retour en Floride. Nous naviguons environ 50 miles nautiques par jour. Une journée typique débute par la levée de l'ancre au petit matin, suivi d'environ 10 heures ou plus de navigation. La plupart du temps, les eaux sont assez calmes pour nous permettre de faire un avant-midi d'école. Quant à l'après-midi, il est consacré aux jeux libres pour les enfants. D'ailleurs, un de leurs jeux préférés, ces temps-ci, est la corde à tarzan sur le pont du voilier. Ils ont même inventé la corde à tarzan à deux avec coussinets pour petites fesses! :-)





Régulièrement, il faut prévoir des périodes consacrées à l'épicerie et à la lessive. Nous avons donc profité de notre présence à Annapolis pour faire le lavage à la buanderie de la marina municipale. Le lendemain, nous voulions aller visiter Washington en autobus, mais le dimanche il n'y avait aucun service de transport public vers la capitale. Nous avons donc décidé de découvrir plus en profondeur la ville d'Annapolis : visite à l'église presbytérienne, dîner au restaurant et magasinage dans les belles rues touristiques. Nous avons d'ailleurs rencontré deux vendeuses fort sympathiques à la boutique "Plat du Jour". Nous avons discuté un peu avec elles, puis l'une d'elle est venue nous chercher dans la rue pour nous offrir un petit chat décoratif au tissu "marin" et des linges à vaisselle! Quelle gâterie!















Nous avons quitté Annapolis le 7 mai en direction de RockHall où nous désirions faire une épicerie. Nous avons accosté à un quai public et nous avons marché les quelques 1,5 miles nous séparant du petit village. Les enfants en ont profité pour se dégourdir les jambes en faisant des courses avec le GPS en main. Ils étaient bien fiers de constater qu'ils couraient à plus de noeuds que notre voilier! Et si nous revenions à la course???





Nous avions prévu passer la nuit à RockHall, mais le vent du sud qui nous poussait sur le quai rendait cela très inconfortable. Nous avons donc décidé de quitter RockHall et de nous diriger 10 miles plus loin, à Fairlee Creek, où nous avons passé une nuit des plus paisible. Nous y sommes même restés deux jours, en attendant que les vents plus forts diminuent.

De Fairlee Creek, nous nous sommes dirigés vers la rivière Cohansey dans la baie du Delaware où il y avait beaucoup de courant. En fait, même la bouée de notre "trip line" était engloutie sous l'eau. Mais l'ancre a bien tenu et le lendemain, le 10 mai, nous avons atteint Cape May en début d'avant-midi.

Nous avons profité de notre présence dans cette magnifique ville pour aller faire un petit tour en ville et souligner la fête des mères dans un bon restaurant de fruits de mer...





Samedi le 12 mai, nous avions notre fenêtre météo pour entreprendre ce qui allait être notre dernière aventure en mer! Youppi! Finis les maux de coeur et les longues nuits blanches noires! Nous allions arriver à New York pour la fête des mères... ou plutôt pour la fête de la mer!

Vendredi matin, le 21 octobre dernier, nous avons quitté Solomons en compagnie de Tortue de Mer, Don Quillechotte et Raftan pour nous diriger vers une autre Mill Creek, en Virginie cette fois. Un peu d'univers social en route avec Maman-enseignante et Arianne avant d'arriver à notre mouillage qui, en passant, est très beau (bucolique vous diront certains? ;-). Et la météo étant très clémente, nous avons pu récupérer de nos émotions de nuits plus mouvementées à Solomons. Les enfants s'y sont d'ailleurs amusés un peu avec leurs amis de Raftan en "jouant" dans l'annexe.

En discutant avec l'équipage de Raftan, ceux-ci nous ont fait part de leur intention de se rendre à Dividing Creek le lendemain pour y faire jouer les enfants sur une plage qui était accessible au public. N'étant situé qu'à 12 milles nautiques de l'endroit où nous trouvions, cela nous laissait tout l'après-midi pour explorer la plage en question. Nous les avons donc accompagnés et les enfants se sont amusés durant des heures sans voir une minute passer! Ayant trop de photos à vous montrer, nous les avons regrouper dans ce petit montage :

Après avoir passé trois nuits dans Fishing creek, nous avons levé l'ancre au matin du 16 octobre dernier en direction de Solomons Island. Raftan allait nous y accompagner également. Les forts vents des derniers jours avaient baissé un peu mais sortir de la rivière aura tout de même été assez sportif avec des vagues que nous prenions de face. Mais nous avons finalement atteint la baie puis hissé les voiles qui nous ont amené jusqu'à l'embouchure de la rivière Patuxent. Le trajet fut fort agréable, naviguant principalement au près mais à bonne allure. Nous avons même pris notre troisième poisson à la traîne, un autre "striped bass" mais d'une grosseur "format repas-famille" pour une fois! Tout le monde était fier de la prise.