C'est ce que nous avons accumulé depuis la dernière publication sur notre blog!
Il est certain que nous n'avons plus autant l'impression de découvrir que lorsque nous avons commencé à faire de la voile ou que lorsque nous sommes partis pour un an dans le sud. Il en résulte évidemment que nous avons moins le sentiment d'être en mesure de vous faire découvrir de nouvelles choses, ce qui était le but derrière ce blog au tout début.
Mais nous continuons d'apprécier la voile au lac pour son efficacité unique à nous permettre de dérocher complètement du rythme que nous connaissons à la maison : pas d'internet, les soirées à jouer aux cartes, la connexion beaucoup plus étroite avec la nature et les éléments qui nous imposent leur propre rythme auquel nous nous soumettons avec joie.
Et le lac Champlain demeure l'un des plus beaux plans d'eau pour faire de la voile à proximité de Montréal. De l'espace à revendre, des mouillages pour tous les goûts, de la baignade et une pléiade d'activités pour les enfants bref, un petit paradis pour les amateurs de voile et de nature. Voici donc un petit résumé de nos deux derniers étés au lac et des petites découvertes que nous y avons faites.
Été 2015
Un bel été et des vacances passées en partie en compagnie de nos amis de Don Quillechotte (rencontrés lors de notre voyage dans le sud).
- Baignade à l'épaule dans Nichol's Point;
- Mouillage et feu de camp à Knight Island (côté est du lac, où il faut passer sous le pont de The Gut);
- Arrêt dans la baie de St-Albans qui, au moment de notre passage, est complètement insalubre à cause de la présence d'algues bleues;
- Mouillage et orage au nord de Savage Island;
- Retour du côté ouest, première visite dans Mallet's Bay;
- Arrêt obligé à Burlington, découvert du resto Flatbread avec nos amis;
- Mouillage dans Shelburne;
- Mouillage dans Kingsland Bay (plus beau coucher de soleil de l'histoire!);
- Visite de Vergennes;
- Et visite de Plattsburgh (à partir de l'eau, y étant allés souvent en voiture seulement).
Plusieurs nouveautés pour Larose des Vents V cet été donc et nous gardons un très beau souvenir de ces découvertes.
Été 2016
Un bel été, marqué entre autres par un niveau d'eau qui aura été très bas cette année, atteignant environ plus ou moins 94 pieds (nous avons l'habitude de quelques pieds de plus).
Deux semaines avant le début de nos vacances, nous avons profité du weekend pour nous diriger vers Plattsburgh en compagnie de Normandie II. Le temps de nous rendre à la pointe de Cumberland, il était évident qu'une ligne d'orages allait nous rattraper avant que nous n'ayons le temps de jeter l'ancre devant la plage (les orages sont fréquents au lac Champlain l'été). Ce n'était pas notre premier orage mais nous ne pensions vraiment pas en avoir autant pour notre argent. Le vent a tôt fait de soulever une bonne vague, mais nous avons pu contourner la fameuse pointe avant que le fetch nous y fasse trop goûter. C'est la pluie qui s'est ensuite abattue sur nous qui nous a surprise par son intensité. Nous arrivions à peine à voir 30 pieds devant. Mais comme dans toutes ces histoires-là, la pluie a vite fait place au beau temps et le reste du weekend n'en fût que plus agréable.
Durant nos vacances, nous avons eu la chance de partager quelques bons moments avec nos amis des bateaux Normandie II et Cueilleurs d'étoiles. C'est d'ailleurs l'équipage de Cueilleurs d'étoiles qui nous a fait découvrir une falaise de laquelle nous pouvions sauter dans Mallets Bay. Jeunes et moins jeunes s'y sont donnés à coeur joie pour repousser les limites de leur peur et voir s'ils pouvaient plonger d'un peu plus haut...
Évidemment, aucun été au lac ne serait complet sans un arrêt à Burlington! C'est d'ailleurs là que notre fidèle annexe a officiellement rendu l'âme. Après une journée à chauffer au soleil, bien amarrée au dinghy dock, la pression de l'air aura eu raison des coutures mêmes du PVC qui avaient déjà commencé à décoller quelques jours auparavant. Nous avons dû revenir au bateau en la gonflant au fur et à mesure pour pouvoir nous rendre au bateau!
Puis ce fût notre tour de faire découvrir un coin du lac à nos amis de Cueilleurs d'étoiles. Nous avons traversé "The Gut" et nous nous sommes dirigés pour un petit arrêt à North Hero, au magasin Hero's Welcome (un autre classique) avant d'aller jeter l'ancre devant Knight Island où se trouve un parc d'état. Nous y sommes descendus et avons trouvé un site vacant sur lequel nous avons pu faire un feu de camp.
Nos routes se sont séparées le lendemain matin et nous sommes restés du "inner lake" (c'est incomparable le nombre de bateaux de l'autre côté de The Gut, vous y êtes seuls au monde!). Nous nous sommes amusés à faire le tour de l'île Woods avant de mettre le cap sur la baie Keeler, tout au sud de cette partie du lac. Nous n'avons pas été impressionnés par ce que nous y avons trouvé. Le paysage y est coquet, mais le fond peu profond est envahi d'algues, ce qui nous a forcé à remettre la baignade à un autre "tantôt"... Mais les couchers de soleil au lac, aussi beaux où que nous nous trouvions, nous réconcilient invariablement avec les lieux visités.
Le coup de coeur de l'été va à l'achat de deux petits kayaks Sonic 80x de Pelican que nous avons pu utiliser pour explorer quelques rivières et marécages. Avoir su que nous les apprécierions autant, nous les aurions achetés bien avant! Le kayak est évidemment beaucoup plus flexible que l'annexe et nous ont permis de passer de très beaux moments à relaxer et découvrir les rives du lac Champlain, chose que nous ne faisions pas aussi souvent en dinghy. Il n'y a que le chat qui ne soit pas aussi convaincu que nous du plaisir qu'il y a à pagayer doucement sur l'eau...
Sur les photos prises durant nos vacances, on voit quelques clichés provenant de "The gut", Nichols point, l'île Valcour, little Chazy river, Burlington et Pellot's Bay.
